無人ヘリ防除から農業用ドローン防除へ
ドローン初心者
「無人ヘリ防除」について教えてください。
ドローン研究家
「無人ヘリ防除」とは、ラジコンヘリコプターを使って農薬散布を行う方法です。大きな圃場では動力噴霧機よりも作業効率が優れますが、地域別の適期防除には対応しにくく、操縦者の不足も問題となっています。
ドローン初心者
操縦者の不足が深刻なんですね。それで農業用ドローンが浸透しているんですか？
ドローン研究家
その通りです。農業用ドローンは操作が容易で小回りが利くため、運用性が高く、操縦者の不足を補っています。
無人ヘリ防除とは。
「無人ヘリ防除」という農業用語があります。これは、ラジコンヘリコプターを使用して農薬を散布する方法です。広大な農場では、動力噴霧機よりも労力が大幅に削減されます。
しかし、地域ごとに適した時期に防除を行う必要があるため、各圃場の特徴には対応しにくいという課題があります。また、ヘリコプターを操縦するパイロットの不足が深刻で、他県に依頼するケースも増えています。
そのため、操作が容易で機動性に優れた農業ドローンによる散布が普及しつつあります。
無人ヘリ防除とは
-無人ヘリ防除とは-
無人ヘリ防除とは、農薬散布を自動で行う無人ヘリコプターを使用した農薬防除方法です。かつて農業では、有人ヘリコプターによって農薬散布が行われていましたが、無人ヘリ防除の登場により、作業効率の向上と人件費の削減が実現しました。無人ヘリコプターは、あらかじめ設定された飛行ルートに沿って自動的に飛行し、薬剤を散布します。この技術は、広大な農地に農薬を効率的に散布するのに役立ち、特に稲作などの大規模農業において広く採用されています。
無人ヘリ防除の利点
無人ヘリ防除は、広大な農地における農薬散布に有効な手段でした。従来の有人ヘリコプターによる防除と比べて、無人ヘリ防除は以下のような利点を備えていました。
まず、操縦者の安全性を向上できます。有人ヘリ操縦者は、農薬散布中に有毒な農薬や過酷な飛行条件にさらされる危険がありました。無人ヘリでは、操縦者がこれらの危険から隔離されるため、より安全に作業できます。
次に、防除作業の効率化に貢献します。無人ヘリはあらかじめプログラムされた飛行経路に従って自律的に飛行するため、人的ミスを減らし、均一かつ正確な散布を実現できます。
さらに、コスト削減も実現できます。無人ヘリは、操縦士の給与や保険料、燃料費を削減できるため、全体的な防除コストを抑制できます。
無人ヘリ防除の課題
無人ヘリによる農薬散布は、かつて農業における貴重なツールでしたが、近年ではいくつかの課題が浮上しています。
まず、無人ヘリは低空飛行するため、住宅地や学校などの有人地域では騒音や安全上の懸念を引き起こす可能性があります。また、悪天候時には飛行が難しく、操縦には熟練したオペレーターが必要です。さらに、ヘリの購入と運用コストは非常に高く、運用地域も限られています。
農業用ドローン防除の台頭
無人ヘリコプター防除から農作業用ドローン防除へと、防除作業が大きくシフトしています。近年、農業用ドローンの台頭が著しく、農業における防除作業をより効率化、省力化しています。
ドローンは、狭い場所や勾配のある地形でも正確かつ均一に農薬を散布することができます。さらに、GPS搭載により自動飛行が可能で、正確な軌跡制御を実現しています。また、操作が容易で、熟練した操縦士が不要なこともメリットです。
農業用ドローン防除のメリット
農業用ドローン防除は、従来の無人ヘリ防除に代わる新しい技術として注目されています。その主なメリットとして、高い作業効率が挙げられます。ドローンはヘリコプターと比較して小型で機動性が高いため、狭い場所や複雑な形状の農地でも無理なく作業できます。また、自動飛行機能を搭載している機種もあり、オペレーターはモニタリングに専念できるため、人件費の削減も期待できます。
さらに、ドローン防除は、農薬散布の精度にも優れています。ドローンのノズルは正確な位置決めが可能で、農薬を必要な場所にピンポイントで散布できます。これにより、農薬の無駄な使用を防ぎ、環境への影響を低減できます。また、ドローンは低空飛行で農薬を散布するため、ドリフト現象（農薬が風によって拡散される）を抑制し、周辺への農薬汚染を最小限に抑えることができます。