カメラ用語『AF』ってなに？オートフォーカスのしくみと種類

カメラ用語『AF』ってなに？オートフォーカスのしくみと種類

オートフォーカスのしくみ

オートフォーカス（AF）は、カメラが自動的に被写体にピントを合わせる機能です。AFシステムは、コントラスト検出と位相差検出の2つの主要なタイプがあります。

コントラスト検出AFは、コントラストの差を利用してピントを合わせます。レンズが動くと、被写体のコントラストが変化します。カメラはコントラストが最も高い領域を検出し、その領域にピントを合わせます。このシステムは、暗い場所や低コントラストの被写体では遅くなる傾向があります。

一方で、位相差検出AFは、入ってくる光の2つの経路の位相差を使用してピントを合わせます。被写体が焦点が合っていないと、光の経路の位相差が生じます。カメラは位相差を検出し、位相差がゼロになるまでレンズを移動させます。このシステムは、高速で正確ですが、専用センサーが必要になるためミラーレスカメラに一般的に使用されています。

オートフォーカスの種類

オートフォーカスの種類

オートフォーカスは、大きく分けてコントラスト検出方式と位相差検出方式の2種類があります。コントラスト検出方式は、被写体の輪郭の明暗差を検出し、ピントが合っているところを探す方式です。この方式は比較的低速ですが、低照度下でも動作します。一方、位相差検出方式は、像の位相差を利用してピントを合わせます。この方式は高速ですが、コントラスト検出方式に比べて高照度が必要です。

場面に応じたオートフォーカスの活用方法

場面に応じたオートフォーカスの活用方法

オートフォーカスには、さまざまな種類があり、それぞれが異なる撮影シーンに適しています。

-ポートレート撮影シングルAF-
被写体にピントを合わせてからシャッターを切る「シングルAF」は、ポートレート撮影に最適です。被写体がカメラに向かって静止しているため、正確にフォーカスできます。

-スポーツ撮影コンティニュアスAF-
動く被写体にピントを合わせ続ける「コンティニュアスAF」は、スポーツ撮影に欠かせません。被写体が動いても自動的にフォーカスを追従するため、ブレを防ぎます。

-風景撮影マニュアルAF-
風景撮影では、奥行きに合わせて手動でピントを合わせる「マニュアルAF」が有効です。被写界深度をコントロールすることで、前景から背景までシャープに写せます。

-動画撮影ハイブリッドAF-
静止画と動画の両方に対応する「ハイブリッドAF」は、動画撮影に適しています。被写体が動くたびにスムーズかつ正確にフォーカスを切り替えることができます。

オートフォーカスを賢く使うためのコツ

オートフォーカスを賢く使うためのコツ

オートフォーカスの性能を最大限に活用するためには、賢く使うコツがあります。まず、被写体の中心ではなく、フォーカスしたい特定のポイントにフォーカスします。また、背景がシンプルな場所を選択することで、カメラが対象をより簡単に特定できます。さらに、高速で動く被写体の場合、連続AFモードを使用すると、動きに合わせてフォーカスを追従できます。また、マニュアルフォーカスモードでは、より正確なフォーカスが可能です。ただし、マニュアルフォーカスでは熟練が必要であることに注意してください。

最新のオートフォーカス技術

最新のオートフォーカス技術は、従来の技術と比較して大きな進歩を遂げています。中でも、「位相差オートフォーカス」と「コントラスト検出オートフォーカス」の2つの手法が主流となっており、それぞれの長所を生かして組み合わせたハイブリッドシステムも登場しています。位相差オートフォーカスは、ファインダー内の2つの画像を比較してフォーカスずれを検出し、素早く正確にピントを合わせることができます。一方のコントラスト検出オートフォーカスは、画像の鮮明さを分析してピントが合う位置を推定するシステムで、低照度環境下でも高い精度を発揮します。これらの技術を組み合わせることで、高速かつ高精度なオートフォーカスを実現しています。