バリアフリーとは、障害のある人や高齢者、妊婦さんなど、あらゆる人が安全で快適に生活できる環境のことです。段差がなく、スロープやエレベーターなどの補助器具が備わっているだけでなく、視覚障害者にとって情報が分かりやすく表示されていたり、聴覚障害者にも配慮したコミュニケーション手段が設けられていることも含まれます。 バリアフリーの目的は、誰もが分け隔てなく社会に参加できるようにすることです。障害や年齢による制約を取り除くことで、あらゆる人が自立した生活を送ったり、働いたり、余暇を楽しむことができます。また、バリアフリー環境を整えることは、まち全体の利便性を向上させ、誰もが住みやすく、訪れやすいまちづくりにつながります。