塊茎とは、植物の地下茎が肥大化し、栄養を蓄えた器官です。通常、球形や楕円形で、外皮に包まれています。その主な特徴は、以下のようなものです。 * 匍匐性 地中を水平に這うように伸び、節ごとに新しい株ができます。 * 貯蔵栄養素 澱粉や糖質などの栄養分を蓄え、植物の成長や休眠期に利用されます。 * 発芽点 塊茎には、新しい茎や根が成長する発芽点が複数あります。 * 芽 塊茎の表面には、芽と呼ばれる小さな突起があり、ここから新しい株が成長します。 * 休眠 塊茎は、不利な環境条件の時期を休眠して過ごすことができます。

-カイガラムシとは？その生態と種類- カイガラムシは、植物の汁を吸う小さな昆虫で、世界中に約8,000種が分布しています。体長は2〜5mmほどで、雌は円形または楕円形、雄は細長く羽があります。雌はほとんどが固い殻に覆われており、植物に付着して一生を過ごします。 生活環は、卵、幼虫（クロウラー）、雌成虫、雄成虫の4段階です。秋に雌成虫が産卵し、卵は越冬します。春に孵化した幼虫は動き回りますが、やがて雌は固定され、雄は羽化して雌と交尾します。 カイガラムシは、植物の樹皮、葉、枝などに寄生し、汁を吸うことで害を与えます。大量発生すると、植物の生育阻害、枯死、果実の品質低下を引き起こすことがあります。種類も多く、代表的なものにイセリアカイガラムシ、ワタカイガラムシ、ツノカイガラムシなどがあります。